Diners Club: от опуса к мировой платежной системе

Некоторые неприятные жизненные ситуации заставляют человека искать такое верное действие и решение, которое впоследствии предотвратит повторении этих самых неприглядных ситуаций. Таким катализатором для развития всемирной платежной системы Diners Club послужил ужин трех друзей-соратников в одном нью-йоркском ресторанчике — бизнесмена Фрэнка МакНамара, Ральфа Шнайдера (адвоката Фрэнка) и их общего друга Альфреда Блумингдейла. Фрэнк просто забыл дома кошелек с наличностью и не мог расплатиться за ужин. Эта ситуация была крайне позорной для МакНамары. Будь он простым рядовым служащим, он бы забыл этот опус уже через пару дней. Но МакНамара был истинным американским бизнесменом, который не мог успокоиться, пока не нашел выхода из сложившейся ситуации, да еще и с финансовой выгодой для себя!

Выход заключался в следующем: запустить в оборот пластиковые карты для оплаты своих ужинов в ресторанах и барах. Конечно, сами пластиковые карты — это не придумка и реализации МакНамары, но создание платежной системы принадлежит ему и только ему. Как же это должно было работать? Владелец пластиковой карты отправляется в ресторан или бар отужинать. При предоставлении счета, он отдает не наличные денежные средства, а карточку. Ресторан выставляет счет владельцу карточки через платежную систему. В течение месяца фиксируются все счета владельца карточки и предоставляются ему лично от платежной системы единой суммой. Владелец вносит эту сумму на свой счет, а система эти средства распределяет среди ресторанов и баров.

В чем же тогда состояла выгода МакНамары? Первая часть прибыли шла от ресторанов и баров (они перечисляли процент от той суммы, на которую «посидел» клиент в их заведении), вторая часть прибыли шла от держателей пластиковых карт (они оплачивали ежегодное обслуживание своих счетов).

Обдумав все тонкости будущего дела, Фрэнк МакНамара пустил все свои средства, силы и энергию на его реализацию. Платежная система получила название Diners Club (что переводится как «Обеденный клуб», как видите, большой оригинальности бизнесмен в названии решил не проявлять). Первый тираж карт составил две сотни штук. Каждый этот кусочек пластика имел два информационных поля: первое на титуле содержало информацию о держателе карты, второе на оборотной стороне список ресторанов и баров, где можно было воспользоваться этой самой карточкой. Контингент пользователей Diners Club — богатые бизнесмены и руководители, сеть использования — лучшие фешенебельные бары и рестораны Нью-Йорка.

Сказать, что платежная система Diners Club получила моментальное распространение и огромный отклик со стороны как владельцев ресторанов, так и потенциальных держателей карт, нельзя. Все новое вызывает массу вопросов и сомнений. Но планомерное движение Фрэнка МакНамары к своей цели начало давать результаты уже к концу 1950 года.

Ровно через год своего существования Diners Club расширяет свои границы. Этому способствовало предательство друга Фрэнка (участника того самого ужина) — Альфреда Блумингейла. Опираясь на разработку МакНамары, Блумингейл в Калифорнии запустил свою платежную систему, дав ей название Dine&Sign. Но система, быстро набиравшая темпы, не могла продолжать свое существование без дополнительных финансовых вливаний. За этими самыми вливаниями Блумингейл обратился к МакНамаре, предложив забыть старые обиды, и продолжить развивать начатую Фрэнком идею о пластиковых картах. Так, Diners Club купил Dine&Sign и вышел за пределы Нью-Йорка. Ровно два года потребовалось Фрэнку МакНамаре для того, чтобы свой опус превратить в национальный бизнес.

Изначально, МакНамара не планировал получить национальную, а тем более мировую, платежную систему, в его планах значился только Нью-Йорк. Может именно поэтому он с легкостью продает свою долю в бизнесе и уходит от дел, несмотря на то, что Diners Club к концу 1952 года принимается уже в более четырехстах ресторанах (начинали они с 14), в более двухстах автосалонах и даже в цветочных магазинах.

Развитие и расцвет Diners Club продолжает и в последующие годы. Отсутствие прямых конкурентов позволяет Diners Club выйти уже за пределы США, стать международной картой и править балом аж до 1958 года. Именно в этом году появляется новая платежная система, которая вобрала в себя весь наработанный за 7 лет опыт Diners Club — American Express. Следом появляется еще одна система, цель которой — привлечение массового потребителя — BankAmericard. Но, тем не менее, Diners Club не сдается, руководство компании принимает решение свой кусок пирога не отдавать и расширяет сферу обслуживания за счет туристического бизнеса и ставки на богатых людей, создавая высокий имидж карточке. Престижность карты достигалась предоставлением ряда довольно существенных привилегий. Например, держатель Diners Club мог забронировать себе гостиницу в любом уголке мира, в любой день, в любую минуту. Ко всему прочему Diners Club продолжает завоевывать новые для себя территории: им открываются двери Западной Европы, затем — Восточной, даже железный занавес Советского союза приоткрылся для пластиковых карт системы Diners Club.

Но, не смотря на столь обширную освоенную территорию, Diners Club начинает уступать своим конкурентам, которые делали ставку на массового потребителя. Объемы продаж Diners Club начинают постепенно падать к концу 70-х годов. Дабы удержать компанию на плаву и не потерять бизнес, идущий к зениту своей славы почти три десятка лет, руководство принимает решение о продаже «Обеденного клуба» Citi Corporation, компании, разработавшей и внедрившей такие платежные системы как Visa и MasterCard. При слиянии Diners Club не потеряло своего лица и престижа. Статусность карты была вне конкуренции со всеми имеющимися на рынке данных услуг системами. Их список привилегий для своих держателей не только сохранился, но и расширился. Diners Club — это империя, которая достигла зенита своей славы и которую подвинуть с места будет довольно сложно еще долгие годы!